Voordat we de godin bezoeken door Chitra Banerjee Divakaruni - een fragment

Uittreksel uit het verhaal 'American Life', dit gedeelte uit mijn nieuwste roman, voordat we de godin bezoeken, over drie generaties vrouwen in een gezin, beschrijft hoe Tara, een jonge Indiaanse Amerikaan die haar hele leven in de VS heeft gewoond, voelt over haar vriendje, met wie ze leeft:

Na ons eerste gevecht maakte ik een lijst om mezelf eraan te herinneren waarom Robert speciaal is:

4. Hij is een geweldige kok. (Ik ben niet.))

3. Ik hou van zijn handen. Ik heb van ze gehouden sinds hij ze over mijn naakte terug liep tijdens onze allereerste ontmoeting. (Dit is niet zo gewaagd als het klinkt. Ik was bij de carrosserie voor de special op weekdag half uur, die Blanca me als verjaardagscadeau had gekocht.) Hij gaf me een volledig uur en nodigde me vervolgens uit voor het avondeten. Over Souvlaki en Ouzo hebben we ontdekt dat we een passie voor sci-fi-films deelden. Een maand later vroeg hij of ik bij hem zou intrekken.

Ik wist dat het te vroeg was. Bovendien had ik nooit bij een man gewoond. Ja, ik zei. Oh ja.

2. Hij is een intrigerende mix van tegenstrijdigheden. Hij houdt van literatuur. (Op onze eerste date hebben we Paul Auster besproken.) Toch komt hij elke vrijdagavond samen met zijn middelbare schoolvrienden om pool te spelen. Soms stoort het me, hoe hij deze verschillende compartimenten in zijn leven heeft. (Hij heeft me niet aan de vrijdagvrienden geïntroduceerd. Niet dat ik ze wil ontmoeten. Maar nog steeds.) Ik vraag me af welk compartiment hij me heeft geplaatst.

Zijn dit frivole redenen? Hoe zit het met deze dan:

1. Robert is niets zoals mijn vader.

*****

De reden voor mijn gevecht met Robert is een gevulde wasbeer. Hij won het van Victor, zijn beste buddy, het resultaat van een poolspelende weddenschap met iets dat een bankschot met wortel wordt genoemd (de fijne kneepjes waarvan ik niet kan begrijpen), en installeerde het twee weken geleden op onze ladenkast. De wasbeer is waardevol. Wat nog belangrijker is: Victor had het zelf neergeschoten en gevuld, en hij was vreselijk in beslag omdat hij erbij moest scheiden. Hij bood aan het terug te kopen van Robert voor tweehonderd dollar.

Gerelateerd lezen: 10 redenen waarom Indiase paren vechten

'En je weigerde?'Ik keek het wezen met ongeloof aan. De bovenlip werd opgeheven in een snauw en het ene voorpoot was korter dan het andere (hoewel dat het gevolg had kunnen zijn van Victor's taxidermie). Het leek klaar om de ladenkast af te springen en zichzelf op ons te lanceren.

"Natuurlijk," zei de liefde van mijn leven. 'Je had Victor's gezicht moeten zien.'Hij stak zijn hand over de rug van de wasbeer. “Voel tegelijkertijd de Fur-It's ongelooflijke, zachte en borstelige.”

Ik weigerde. Het enige dat ik ongelooflijk vond, was dat hij verwachtte dat ik in dezelfde kamer zou slapen met deze wangedrocht.

'Wil je een douche?”Robert bood aan als een vresiegeschenk.

Ik dacht te mokken, maar ik hou van douchen met Robert, zijn vingers knopen mijn kleren los en lieten ze vallen waar ze zullen doen, de manier waarop hij me vasthoudt terwijl hij mijn rug zakt, alsof ik een kind was dat zou uitglijden en vallen.

Maar daarna kon ik niet slapen. Ik staarde naar het Sliver of Moonlight dat door ons raam was gevallen en onze bezittingen verlichtte: tweedehands waterbed, twee zwanenhals lampen die niet overeenkwamen, ladenkast, een wankelende stapel boeken. Afkomstig uit het overvolle huis van mijn ouders, zou ik trots waren op ons minimalisme. Maar vanavond maakte het me bang, hoe een van ons de deur uit kon lopen en niet het gevoel had dat we alles hadden achtergelaten waarvoor we zorgden.

Behalve nu, de wasbeer.

Ik werd me bewust van een muskachtige geur. De wasbeer? Het kon zeker niet ruiken, behalve wat Victor in het balmment had gebruikt. Was het de geur van een andere vrouw? Ik kon mezelf er niet van weerhouden om Robert op het werk voor te stellen, zijn handen strelende vrouwelijke rondingen. Wat zei hij tegen hen? Wat maakte hem de meest populaire massagetherapeut bij de carrosserie?

De glazen ogen van de wasbeer glinsteren. Zijn kleine tanden schenen, zo wit dat ze in een tandpasta -advertentie hadden kunnen zijn. Ik duwde mezelf dichter bij Robert en hield hem stevig vast totdat hij een slaperige gegrom gaf en trok weg.

Waarom de liefde van mijn man anders is dan de liefde van mijn vader